Бенедикт XVI зрікся папського престолу

Папа римський Бенедикт XVI покине папський престол 28 лютого. Про своє рішення сам папа повідомив на консисторії колегії кардиналів латинською мовою Кодекс канонічного права передбачає право папи зректися Престолу, причому для цього не вимагається затвердження процедури зречення будь-ким: єдиною умовою дійсності зречення є вільна воля папи при зреченні. Папа Римський покине престол за два місяці до свого 86-річчя, на посаді глави римо-католицької церкви він був майже 8 років. Бенедикт XVI був 265-тим папою. Наразі буде скликано конклав для обрання нового Папи. Ватикан офіційно заявив, що нового Папу оберуть якомога швидше. Папа римський обирається довічно на зборах кардиналів – конклаві – після смерті (зречення) свого попередника. Як тільки новообраний заявляє про прийняття престолу (це відбувається відразу після обрання), понтифікат вважається таким, що почався. Теоретично, Папою може бути обраний будь-який неодружений чоловік-католик; при необхідності, відразу після прийняття престолу його мають посвятити в священики і єпископи. На практиці останні кілька століть Папами ставали виключно кардинали-священики. Останній випадок зречення понтифіка від престолу, не рахуючи антипап, стався в 1415 році. Тоді свій пост покинув папа Григорій XII. Очікувалось, що Папа Римський відвідає Україну для участі у святкуванні 1025-річчя Хрещення Русі 28 липня. Але офіційного запрошення понтифік так і не отримав.